은목서는 물푸레나무과에 속하는 상록 소교목으로, 중국이 원산지이며 우리나라 남부 지역에서 잘 자랍니다. 학명은 Osmanthus asiaticus Nakai로, 잎은 마주나고 긴 타원형 또는 타원모양의 넓은 바소꼴이며 가장자리에 잔 톱니가 있거나 밋밋합니다. 흰색 꽃이 피어 '은목서'라는 이름을 얻었으며, 아름다운 외관과 향기로 정원수로 인기가 높습니다.
은목서의 특징과 매력
은목서는 줄기가 곧게 서고 가지를 많이 치며 높이는 3-8m 정도 자랍니다. 나무껍질은 연한 회갈색이며 가지에 털이 없습니다. 잎 표면은 짙은 녹색으로 가죽질이며 광택이 있고, 잎 가장자리에는 톱니가 있어 만졌을 때 까끌까끌합니다. 이러한 특징으로 인해 때로는 호랑가시나무와 혼동되기도 하지만, 목서는 물푸레나무과에, 호랑가시나무는 감탕나무과에 속해 분류학적으로 다른 식물입니다.
은목서 꽃피는 시기
은목서의 꽃은 10-11월에 피고 잎겨드랑이에 모여 달리며 금목서보다 향기가 약합니다. 금목서의 주황색 꽃이 지기 시작하면서 백색의 은목서 꽃이 피기 시작하는데, 은목서 꽃향기는 상큼하면서 감미롭습니다. 꽃 피는 순서는 금목서, 은목서, 박달목서, 구골나무 순으로, 구골나무는 11월이나 늦으면 12월초에 꽃이 핍니다. 이처럼 철마다 다른 목서류를 함께 심으면 가을부터 초겨울까지 지속적으로 꽃향기를 즐길 수 있습니다.
은목서 나무 가격 및 구매 정보
은목서의 가격은 나무의 크기와 상태, 판매처에 따라 차이가 있습니다. 조경수 직거래 사이트나 나무시장에서 구매할 수 있으며, 온라인 쇼핑 사이트에서는 최저 5,500원부터 판매되고 있습니다. 대형 조경수의 경우 크기와 수형에 따라 수십만 원대로 거래되기도 합니다. 구매 시에는 건강한 잎과 뿌리를 가진 묘목을 선택하는 것이 중요합니다.
은목서 관리 방법
은목서는 상대적으로 관리가 쉬운 나무입니다. 은목서는 상록수이며 잎이 두껍기 때문에 삽목으로도 번식이 가능합니다. 남부 지방에서는 야외 식재가 가능하지만, 중부 이북 지역에서는 겨울철 보호가 필요할 수 있습니다. 정원에 심을 경우 반양지에 심는 것이 좋고, 배수가 잘 되는 토양을 선호합니다. 정기적인 물주기와 더불어 가지치기를 통해 수형을 관리하면 더욱 아름다운 모습을 유지할 수 있습니다.
은목서는 가을이 깊어갈 때 피어나는 흰 꽃과 그윽한 향기로 정원에 특별한 매력을 더해주는 식물입니다. 적절한 관리만 해준다면 오랫동안 아름다운 모습과 향기를 선사할 것입니다.
